Petites dents, grandes batailles : rendre le brossage amusant pour bébés et tout-petits

Voici un fait qui m'a vraiment marquée : les caries font partie des raisons les plus fréquentes pour lesquelles de jeunes enfants doivent être soignés à l'hôpital. Pas les bras cassés. Pas les otites. Les dents.

Et le plus rageant ? La plupart de ces caries peuvent être évitées avec une brosse à dents, un soupçon du bon dentifrice et deux minutes par jour.

Facile, non ? Ha. Quiconque a déjà essayé de brosser les dents d'un bébé de 14 mois sait que cela ressemble plutôt à passer le fil dentaire à un crocodile. 🐊 Voici tout ce que j'aurais aimé savoir avant le début des grands bras de fer dans la salle de bain.

L'essentiel en une minute

Avant les astuces, voici l'officiel, court et simple. Les dentistes recommandent généralement :

• Commencer dès que la première dent apparaît. En général vers six mois, mais chaque bébé est différent.
• Brosser deux fois par jour. Juste avant le coucher, et une autre fois dans la journée.
• Utiliser un dentifrice fluoré adapté aux enfants. Votre dentiste ou votre médecin vous indiquera le bon dosage en fluor.
• Avant 3 ans, juste une trace. Une fine couche sur les poils.
• De 3 à 6 ans, l'équivalent d'un petit pois.
• Cracher, ne pas rincer. Laisser un peu de dentifrice sur les dents aide le fluor à continuer d'agir.

Ce dernier point m'a surprise. Pendant des mois, j'avais joyeusement rincé la bouche de mon fils à l'eau. Oups.

Vous aiderez aussi au brossage plus longtemps que vous ne le pensez. La plupart des dentistes conseillent de superviser jusqu'à environ sept ans, car les petites mains n'atteignent pas encore tous les recoins.

Réussir à glisser la brosse

Avec un tout petit bébé, le plus dur est souvent d'approcher quoi que ce soit de ses gencives sans qu'il ne croque dedans. Une brosse à dents à doigt toute douce est un joli point de départ, car elle donne l'impression d'un simple massage de la bouche.

Quand il a quelques dents de plus, passez à une vraie brosse à dents bébé, petite tête et poils souples. Quelques positions qui aident :

• Allongé sur vos genoux. Bébé est allongé sur vos genoux, la tête vers vos genoux, pour voir directement dans sa bouche.
• Le câlin par derrière. Asseyez-le sur vos genoux, dos à vous, inclinez sa tête contre votre poitrine et brossez par le dessus. Beaucoup de dentistes recommandent cette position.
• Devant le miroir. Les plus grands coopèrent souvent mieux quand ils peuvent regarder.

Petits cercles, pression douce, et n'oubliez pas l'arrière des dents ni le bord des gencives. L'objectif est d'environ deux minutes, mais avec un bébé d'un an qui gigote, tout est une victoire.

Certains parents ne jurent que par la brosse électrique. Le léger bourdonnement fascine plus qu'il n'effraie, et elle fait une bonne partie du travail en moins de temps. Précieux quand la fenêtre de coopération dure environ neuf secondes.

En faire un jeu

Les tout-petits ne font pas les choses parce qu'elles sont bonnes pour eux. Ils les font parce qu'elles sont amusantes. Alors faites du brossage les deux minutes les plus drôles de la journée. Enfin, presque.

• Trouver les animaux cachés. « Il y a un lion là-dedans ? Je regarde... Oh ! Une girafe tout au fond ! » Les bouches s'ouvrent étonnamment grand pour une girafe.
• Le doudou d'abord. Laissez-le brosser les dents de son nounours, puis c'est son tour.
• Échanger les brosses. Il brosse vos dents pendant que vous brossez les siennes. Chaotique, un peu baveux, très efficace.
• Mettre une chanson. Un morceau de deux minutes donne une ligne d'arrivée claire.
• Rugir comme un lion. Grand rugissement, grande bouche ouverte, petit coup de brosse sur les dents du fond.

Les histoires aident aussi. Un livre sur le brossage donne à votre tout-petit un personnage à imiter, et soudain c'est son idée, pas la vôtre. Ce coffret brosse-marionnette et livre fait les deux : la marionnette à doigt est la brosse, donc l'histoire et la routine se mêlent joliment.

Les tableaux d'autocollants marchent souvent très bien à partir de deux ans et demi. Restez simple : un autocollant par brossage, une petite récompense (pas un bonbon !) pour une semaine complète.

Le laisser essayer (puis finir le travail)

Vers 18 mois à deux ans, la soif d'indépendance arrive. « MOI TOUT SEUL ! » devient la bande-son de chaque passage à la salle de bain.

Franchement ? Accompagnez le mouvement. Lutter contre un tout-petit qui veut le contrôle est perdu d'avance, alors donnez-lui-en un peu.

• Laissez-le choisir entre deux brosses ou deux couleurs.
• Laissez-le presser le tube (en guidant sa main, sauf si vous voulez tout le dentifrice dans le lavabo).
• Laissez-le commencer, puis vous faites « le brossage de contrôle ».

Avoir sa propre place au lavabo change tout. Avec un marchepied solide, il se voit dans le miroir, atteint le robinet et crache comme un grand, ce qui, avouons-le, est le meilleur moment pour la plupart des tout-petits. 😄

Il servira aussi pour le lavage des mains et, plus tard, l'apprentissage du pot. Pas mal pour un petit marchepied.

La première visite chez le dentiste

Inutile d'attendre un problème pour prendre rendez-vous. Il est généralement recommandé d'emmener votre enfant chez le dentiste dès l'apparition des premières dents.

Les premières visites servent surtout à se familiariser. Votre enfant restera peut-être simplement sur vos genoux pendant que le dentiste jette un œil et compte ses dents. C'est aussi l'occasion de poser vos questions, sur le fluor ou sur la façon de brosser ces fichues molaires.

Quelques conseils pour un premier rendez-vous serein :

• Choisissez un créneau éloigné de la sieste.
• Emmenez-le d'abord à votre propre contrôle pour que l'endroit lui soit familier.
• Lisez un album sur le dentiste la semaine précédente.
• Gardez une voix calme et joyeuse, même si vous détestez secrètement le dentiste.

Quand ça tourne mal malgré tout

Certains soirs, malgré les chansons, les marionnettes et les girafes, rien n'y fait. Bouche fermée. Larmes. Vous pleurez peut-être un peu aussi.

Ce n'est pas grave. Un brossage raté n'efface pas tous vos efforts. Réessayez le matin et gardez une ambiance légère.

Ce qui peut aider les jours difficiles :

• Brosser à un autre moment, par exemple juste après le bain plutôt qu'au coucher.
• Essayer un autre goût. Certains enfants détestent la menthe, et les dentifrices plus doux pour enfants se trouvent facilement.
• Faire court. Trente secondes de brossage joyeux valent mieux que deux minutes de cris.
• Limiter les boissons et grignotages sucrés entre les repas, pour que le brossage ne fasse pas tout le travail.

Si quelque chose vous inquiète, comme des taches colorées, un gonflement ou une douleur en mangeant, n'essayez pas de poser un diagnostic vous-même. Parlez-en à votre dentiste ou à votre médecin, qui pourra examiner tout ça correctement.

Petites habitudes, sourires pour la vie

Deux fois par jour, tous les jours, pendant des années. Ça paraît sans fin, et certains soirs ça le sera. Mais vous construisez une habitude que votre enfant gardera toute sa vie, et c'est un très beau cadeau.

Et si vous préparez une liste de souhaits pour un premier anniversaire ou une naissance, quelques brosses à dents rigolotes et un marchepied sont des cadeaux étonnamment utiles. Ajoutez-les à votre liste BubsNest pour que vos proches sachent exactement ce qui aide. 🪥