Het speendebat: wanneer geven, wanneer afwennen, en alles ertussenin

Zal een speen de tanden van je baby verpesten? Zal het de borstvoeding verstoren? Zul je hem er op vijfjarige leeftijd nog uit moeten wrikken terwijl een tandarts afkeurend zijn hoofd schudt?

Als je een van deze vragen ooit om 2 uur 's nachts in een zoekmachine hebt getypt, ben je niet de enige. Spenen zijn waarschijnlijk een van de meest bediscussieerde babyspullen, en de meningen komen van alle kanten. Je verloskundige zegt het ene, je moeder het andere, en die ouderforum-draad uit 2019 heeft 47 pagina's met tegenstrijdige adviezen.

Hier is dus het werkelijke, op bewijs gebaseerde plaatje, zonder schuldgevoel. 🍼

De wetenschap: helpen spenen echt?

Kort antwoord: ja, op meerdere meetbare manieren.

Onderzoek toont consequent aan dat speengebruik tijdens het slapen geassocieerd is met een verminderd risico op wiegendood (SIDS). Het exacte mechanisme is niet volledig begrepen, maar de correlatie is sterk genoeg dat gezondheidsorganisaties wereldwijd het erkennen.

Naast het veiligheidsaspect zijn spenen een echt hulpmiddel voor zelfkalmering. Baby's worden geboren met een sterke zuigreflex, en niet al die behoefte gaat over honger. Niet-nutritief zuigen kan helpen het zenuwstelsel van een baby te reguleren en huilen te verminderen.

Wanneer een speen introduceren

Timing is belangrijker dan de meeste mensen beseffen.

Als je borstvoeding geeft, is de algemene aanbeveling om te wachten tot de voeding goed op gang is, meestal rond vier tot zes weken. Als je flesvoeding geeft, is er minder reden om te wachten.

• Bied de speen aan na een voeding, niet in plaats van.
• Als je baby hem uitspuugt, forceer het niet. Probeer het een andere dag opnieuw.
• Probeer het uiteinde in een beetje afgekolfde moedermelk te dopen als je baby hem blijft weigeren.

De juiste speen kiezen

Vorm. Er zijn drie hoofdvormen: kers (rond), orthodontisch (aan een kant afgeplat) en symmetrisch (aan beide kanten afgeplat). Orthodontische en symmetrische vormen worden over het algemeen aanbevolen door tandheelkundige professionals.

Materiaal. Siliconen is de meest populaire keuze. Natuurlijk rubberlatex is zachter maar slijt sneller.

Maat. Spenen komen in leeftijdsgebonden maten: 0-6 maanden, 6-18 maanden en 18+ maanden.

Spenen schoon houden (en aan je baby vastmaken)

Spenen brengen een verontrustende hoeveelheid tijd op de grond door. Dit is een universele waarheid van het ouderschap. Steriliseer spenen de eerste maanden voor elk gebruik. Na zes maanden is grondig wassen met heet zeepwater over het algemeen voldoende.

Vervang spenen regelmatig, vooral als je scheurtjes of kleverigheid opmerkt. Een goede speenclip maakt de speen vast aan de kleding van je baby zodat hij niet steeds op de grond valt.

Wanneer de speen afwennen

De algemene tandheelkundige aanbeveling is om te streven naar het afwennen rond 12 maanden, en idealiter niet later dan twee jaar. Langdurig speengebruik kan de tandstand en kaakontwikkeling beinvloeden.

• Geleidelijke vermindering. Beperk de speen eerst tot alleen slaaptijd, dan alleen dutjes.
• De "speenfee". De speenfee haalt alle spenen op en laat een klein cadeautje achter.
• Cold turkey. Een paar onrustige nachten, dan is het gedaan.
• Natuurlijk afwennen. Sommige kinderen verliezen vanzelf hun interesse.

Spenen zijn niet de schurk die sommige hoeken van het internet ervan maken. Verstandig gebruikt zijn ze een prima hulpmiddel in de ouderschapstoolkit. 💛