Twee onder de twee, één volwassene: avondeten en bedtijd in je eentje

Het is 17:02 uur. Het pastawater kookt bijna, de baby heeft besloten dat de wipstoel een persoonlijke belediging is, en je peuter staat in de deuropening met één regenlaars en vraagt waar de maan overdag naartoe gaat.

Je partner werkt laat. Alweer. Het zijn alleen jij, twee kleine mensjes en ongeveer tweeënhalf uur tot het licht uit gaat.

Herkenbaar? Je bent echt niet de enige. De avonddienst in je eentje met twee kinderen onder de twee lijkt op papier onmogelijk, maar is met een plan, een paar shortcuts en een flinke schep "goed genoeg" prima te doen. Zo kom je erdoorheen, uur voor uur. 💛

16:00 uur: voorbereiden vóór het huiluurtje

Het geheim van een rustig 18:00 uur is een beetje stiekeme voorbereiding om 16:00 uur, als iedereen nog (grotendeels) vrolijk is.

• Regel het eten vroeg. Vooraf gekookt, slowcooker of een boterham. Alles telt. Als het met de vingers of een lepel gegeten kan worden, nog beter.
• Leg pyjama's, luiers en slaapzakken klaar voor beide kinderen, in de kamer waar je ze omkleedt.
• Vul een avondmandje met de spullen die je elke avond nodig hebt: crème, een schone hydrofiele doek, het voorleesboek, een flesje als je dat gebruikt.
• Ruim tien minuten snel op zodat niemand om 19:00 uur over een speelgoedgraafmachine struikelt. Die niemand ben meestal jij.

Zie het als de tafel dekken voor je toekomstige, moedere zelf.

17:00 uur: avondeten met een baby aan boord

Bij het avondeten begint het echte jongleren. Je peuter moet eten en in de gaten gehouden worden, en je baby wil hoogstwaarschijnlijk opgetild worden precies als jij de pasta afgiet.

Hier bewijst een draagzak zijn waarde. Met de kleine op je buik blijft hij of zij dichtbij en tevreden, terwijl jij je handen vrij hebt om vissticks te snijden en ketchup van de tafel (en de muur) te vegen.

Een paar shortcuts voor het avondeten die echt helpen:

• Eet samen met je peuter. Samen zitten betekent dat je niet rondzweeft, en dat jij ook eet.
• Houd het simpel. Vanavond is niet de avond voor een nieuwe groente.
• Moet de baby drinken? Plan het net voor of tijdens het eten, zodat hij of zij vol en slaperig is tegen badtijd.

Het wordt een rommeltje. Laat maar liggen. Je toekomstige zelf doet de vloer wel als beide kinderen slapen (of, eerlijk gezegd, morgen).

18:00 uur: in bad, één voor één

Een fabel die we mogen ontkrachten: je hoeft niet elke avond beide kinderen in bad te doen. Veel gezinnen wisselen af, of doen op drukke avonden een snelle wasbeurt. Niemand deelt medailles uit voor dagelijks badderen.

Als je wel in bad doet, geldt de gouden regel: geen enkel kind wordt ooit alleen gelaten in of bij het water, zelfs niet even om een handdoek te pakken. Leg dus alle handdoeken, luiers en pyjama's binnen handbereik voordat je het bad laat vollopen.

Veel ouders vinden het het makkelijkst om de peuter in bad te doen terwijl de baby veilig in een wipstoel op de badkamervloer zit en naar het gespetter kijkt. Zet een wipstoel altijd op de grond, nooit op een verhoging, en laat de baby er niet in slapen.

Dan wisselen: peuter eruit, ingepakt en in pyjama, baby erin voor een snelle wasbeurt terwijl je peuter "helpt" door je het washandje aan te geven. Peuters zijn dol op een taakje.

Al dat knielen op harde badkamertegels telt snel op, zeker als je lichaam nog herstelt. Een zacht kniekussen is een kleinigheid die het avondbadje veel vriendelijker maakt voor je knieën en ellebogen.

18:30 uur: tanden, pyjama's en je peuter als assistent

Peuters die zich nuttig voelen, zijn peuters die meewerken. Meestal. Geef je oudste kleine klusjes: de slaapzak van de baby halen, het boek uitkiezen, de vuile kleren in de wasmand gooien.

Met een stevig opstapje bij de wastafel kan je peuter zelf handen wassen en tanden "poetsen" (jij poetst natuurlijk na) terwijl jij vlakbij de luier van de baby verschoont. Dat beetje zelfstandigheid geeft je verrassend veel ruimte.

Duurt het langer dan het zelf doen? Ja. Voorkomt het de "Ik wil het zelf doen!"-driftbui? Ook ja. Het is het waard.

19:00 uur: wie gaat er eerst naar bed?

Dat is de grote vraag, en het eerlijke antwoord is: wat voor jullie gezin werkt. Dit zijn de twee populairste aanpakken.

Baby eerst. Voed de baby tot hij of zij slaapt (of slaperig is) en leg hem of haar neer, terwijl je peuter naar een rustig luisterboek luistert of boekjes bekijkt op de bank. Daarna heb je echte één-op-één voorleestijd met je oudste, wat veel uitmaakt als die nog moet wennen aan het delen van jou.

Iedereen samen. Voed de baby in de kamer van je peuter terwijl je voorleest. Je peuter krijgt knuffels, de baby krijgt melk, en jij mag zitten. Iedereen blij.

Wat je ook kiest, volg de adviezen voor veilig slapen voor de baby: op de rug, in een eigen leeg bedje of wiegje, in een kamer met een aangename temperatuur. Heb je vragen over hoe dat in jullie situatie past, vraag het dan aan je verloskundige of het consultatiebureau.

19:30 uur en later: als alles misloopt

Sommige avonden valt het plan in duigen. De baby huilt precies op het moment dat je peuter eindelijk de ogen sluit. Je peuter moet plassen, wil dan water, en daarna een andere knuffel. 🙃

Op zulke avonden:

• Eerst veiligheid, dan slaap, dan de rest. Ligt het ene kind veilig in bed en huilt het? Dan is het oké om eerst het andere kind te troosten.
• Verlaag de lat. Pyjama binnenstebuiten? Tien seconden tandenpoetsen? Bedtijd 40 minuten later? Prima.
• Adem even. Voel je je overweldigd? Het is helemaal oké om de baby veilig in bed te leggen en even de kamer uit te gaan.
• App een vriendin. Iemand anders doet op dit moment precies hetzelfde, beloofd.

Kleine dingen die de solo-avond makkelijker maken

Na een paar avonden alleen vind je je eigen ritme. Een paar ideeën van ouders die het kennen:

• Houd elke avond dezelfde volgorde aan. Peuters gedijen bij voorspelbaarheid, en jij hoeft minder te beslissen als je moe bent.
• Heb een "alleen voor bedtijd"-speeltje of luisterboek dat je peuter bezighoudt terwijl je de baby in slaap helpt.
• Vraag je partner om na een solo-avond de ochtenddienst te doen, zodat jij kunt uitslapen.
• Vier de successen. Allebei in slaap om 20:00 uur? Dat is een hele prestatie. Pak de lekkere koekjes erbij.

En als vrienden en familie vragen wat zou helpen, is het eerlijke antwoord misschien "een warme maaltijd op een dinsdag" of "een extra paar handen bij het badje". Je kunt praktische hulp en handige spullen zelfs op je BubsNest-verlanglijst zetten, zodat iedereen precies weet wat het verschil maakt.

Twee onder de twee in je eentje is hard werken. Maar je doet het, één badje, één verhaaltje en één diepe ademhaling tegelijk. Best briljant. ✨