Recolectar calostro: una guía tranquila para guardar oro líquido antes del parto

Confesión: la primera vez que una matrona me habló de "cosechar calostro", me imaginé un tractor diminuto.

Por suerte, es mucho menos agrícola y mucho más bonito. Simplemente consiste en recoger con suavidad un poco de tu primera leche al final del embarazo, para que haya una pequeña reserva esperando en el congelador cuando llegue tu bebé.

Suena un poco laborioso (al principio lo es). También se siente un poco raro (durante unos dos días). Pero muchas familias dicen que les dio muchísima confianza antes incluso de empezar a dar el pecho. Así que prepárate un té y vamos a verlo juntas. ☕

¿Qué es exactamente el calostro?

El calostro es esa primera leche espesa y dorada que tu cuerpo empieza a producir más o menos a mitad del embarazo. Sale en cantidades diminutas, a menudo solo unas gotas, y así es justo como debe ser.

El primer día, el estómago de tu recién nacido tiene más o menos el tamaño de una canica. El calostro es concentrado, fácil de digerir y está lleno de cosas buenas, por eso se le llama cariñosamente "oro líquido".

Algunas notan que gotea solo en el tercer trimestre. Otras no ven ni una gota hasta el parto. Las dos cosas son totalmente normales y no dicen nada sobre cómo irá la lactancia.

¿Por qué recogerlo antes del parto?

Tener unas cuantas jeringuillas preparadas puede ser muy útil si tu bebé necesita un poco de ayuda extra los primeros días. Las matronas suelen sugerirlo si:

• tienes diabetes gestacional o diabetes, ya que a veces los bebés necesitan ayuda para mantener estable el azúcar en sangre
• tienes una cesárea programada
• tu bebé tiene alguna condición conocida que podría complicar las primeras tomas
• tomas ciertos medicamentos al final del embarazo
• simplemente quieres familiarizarte con la extracción manual antes del gran día

Esto último está infravalorado. Aprender la técnica tranquila y descansada es muchísimo más fácil que descubrirla al tercer día con un bebé llorando y sin dormir.

¿Es para todo el mundo?

No siempre, y esto es importante. En algunos embarazos, tu matrona o tu médico pueden aconsejarte no extraer antes del parto, o esperar.

Así que antes de empezar, coméntalo en tu próxima cita prenatal. Pregunta si es adecuado para ti, cuándo puedes empezar y cómo quiere tu hospital que se etiquete y guarde el calostro. Cada centro lo hace un poco distinto.

Si notas contracciones, calambres o algo que no te parezca bien mientras te extraes, para y llama a tu maternidad. Siempre.

¿Cuándo puedes empezar?

Lo habitual es empezar hacia las 36 o 37 semanas, una vez que tu matrona te dé luz verde. Empezar un par de semanas antes de la fecha prevista te da tiempo para practicar sin presión.

Dos o tres sesiones cortas al día son más que suficientes. Hablamos de cinco a diez minutos, no de una hora inclinada sobre una jeringuilla.

¿Cómo se hace en la práctica?

Antes del parto, la extracción manual es el camino. Los sacaleches no suelen recomendarse en esta etapa y, sinceramente, las cantidades son tan pequeñas que se quedarían en el tubo.

Esta es la rutina básica:

• Lávate las manos y ponte cómoda. Una ducha caliente o una toallita tibia antes puede ayudar.
• Masajea el pecho con suavidad un minuto o dos, hacia el pezón.
• Forma una "C" con el pulgar y los dedos, a un par de centímetros del pezón.
• Presiona suavemente hacia el pecho y luego junta los dedos. Suelta y repite con un ritmo lento.
• Cuando aparezcan gotas, recógelas con una jeringuilla pequeña o un vasito limpio.
• Mueve los dedos a otra zona y luego cambia de lado.

¿Te sientes torpe? Es parte del aprendizaje. A la mayoría le sale después de unas cuantas sesiones. Pide a tu matrona que te lo enseñe si quieres, verlo una vez cambia muchísimo.

Un kit específico te quita las dudas sobre qué necesitas, con jeringuillas, tapones y un vasito todo junto:

Si coges un buen ritmo diario, gastarás jeringuillas más rápido de lo que crees. Un paquete grande de jeringuillas estériles de 1 ml con tapón te ahorra un pedido de última hora:

¿Y si solo salen unas gotas?

Entonces lo estás haciendo perfecto. 💛

Una sola gota, un cuarto de mililitro, un poquito en la punta de la jeringuilla. Todo cuenta. Lo que recojas antes del parto no tiene nada que ver con la leche que producirás después, así que no te preocupes por una cosecha pequeña.

Algunos días saldrá más, otros menos. Algunas veces nada. Los cuerpos son así.

Una vez que empieces, puede que notes algo más de goteo entre sesiones. Unos discos de lactancia lavables en el sujetador mantienen tu ropa seca, y te vendrán de perlas otra vez en cuanto llegue el bebé:

¿Cómo se guarda?

Aquí las indicaciones de tu hospital importan de verdad, así que sigue lo que te diga tu matrona. Normalmente es algo así:

• Tapa la jeringuilla y guárdala en la nevera dentro de una bolsa o recipiente limpio y cerrado entre sesiones.
• A menudo puedes ir añadiendo a la misma jeringuilla durante un periodo corto (normalmente hasta un día más o menos) y luego va al congelador.
• Etiqueta cada jeringuilla con tu nombre, la fecha y tu número de historia si te han dado uno.
• Guárdalas todas juntas en una bolsa etiquetada en el congelador, para que ninguna se pierda detrás de las varitas de pescado.

Un truquito: escribe las etiquetas por la mañana antes de empezar. Escribir en una jeringuilla diminuta con una mano mientras sujetas una gota de leche con la otra es un deporte que nadie necesita.

¿Cómo se lleva al hospital?

Cuando empiece el parto o vayas a tu cesárea, tu pareja o acompañante mete las jeringuillas congeladas en una bolsa nevera con placas de hielo. Añádelo ya a la lista de tu bolsa del hospital, con una nota bien grande en la puerta del congelador para que a nadie se le olvide con los nervios.

Avisa a una matrona en cuanto llegues. Muchos hospitales tienen un congelador para esto y se asegurarán de que se guarde bien y se use cuando tu bebé lo necesite.

Una bolsa nevera de verdad, aislada y con cremallera, es mucho más fiable que una bolsa de la compra con un paquete de guisantes congelados:

Y si vas a dar a luz en casa, mantenlo todo en el congelador hasta que haga falta y dile a tu matrona que está ahí.

¿Y si cambias de opinión?

Pues cambias de opinión. De verdad, no pasa nada.

Recolectar calostro es un extra bonito, no un examen. Si te resulta incómodo, estresante o simplemente no va contigo, puedes dejarlo en cualquier momento. Tu bebé comerá igualmente, tu cuerpo producirá calostro después del parto, y las matronas te apoyarán en cualquier caso.

Decidas lo que decidas, que te estés informando demuestra que ya estás pensando en tu peque. Y eso es genial.

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